Pelatih Scaloni: 'Prestasi Messi memiliki nilai spesial'
Dalam laga persahabatan melawan Curacao 7-0, Messi menyumbang hat-trick. Dengan demikian, striker berusia 35 tahun itu menaikkan rekor skor tim menjadi 102. Ia menjadi pemain pertama yang mencapai rekor tiga digit bersama Argentina. Pemain di belakang Messi belum mencapai 60: Gabriel Batistuta (56 gol), Sergio Aguero (41 gol), Hernan Crespo (35 gol), Diego Maradona (34 gol), Gonzalo Higuain (31 gol) dan Angel Di Maria (29 gol) ).
"Saya harap Messi mencetak lebih banyak gol," kata pelatih Scaloni. "Pencapaian Messi pantas untuk diakui oleh semua orang. Bagus dia mencapai pencapaian ini di Argentina. Itu memiliki nilai khusus."
Messi akan berusia 36 tahun pada bulan Juni. Kapten Argentina itu tidak yakin dengan kemampuannya untuk mengikuti Piala Dunia 2026. Itu semua tergantung pada kebugaran, performa, cedera, atau pilihan Messi. Pelatih Scaloni sendiri tidak tahu bagaimana rencana Messi, namun berharap para murid terus berlanjut dan bahagia seperti sekarang.
Di bawah bimbingan Scaloni, Argentina mencapai serangkaian prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka mengakhiri 28 tahun dengan tangan kosong saat memenangkan Copa America 2021. Pada 2022, Messi dan rekan satu timnya memenangkan Piala Super Interkontinental dan Piala Dunia. Piala Dunia 2022 adalah Piala Dunia pertama Argentina dalam 36 tahun. Tim bergaris biru putih pertama kali dinobatkan pada tahun 1978 di kandang sendiri. Pada tahun 1986, generasi Maradona memenangkan Piala Emas di Meksiko.
Kemenangan atas Curacao dan pertandingan sebelumnya, mengalahkan Panama 2-0 pada 23 Maret, menjadi kesempatan bagi Argentina untuk merayakan Piala Dunia bersama pendukung tuan rumah. Saat ditanya momen paling emosional dalam empat tahun terakhir, Scaloni memilih momen awal kemenangan atas Panama. "Pada saat itu, para pemain datang ke lapangan dan semua orang mulai menyanyikan Muchachos di lapangan Monumental," kata Scaloni. "Saya menyukainya lebih dari memenangkan final Piala Dunia."
Memenangkan Piala Dunia telah membawa banyak gelar individu untuk Argentina. Dalam jajak pendapat yang diselenggarakan FIFA awal tahun ini, Scaloni memenangkan penghargaan pelatih terbaik. Messi meraih The Best, sedangkan Emiliano Martinez meraih Best Goalkeeper.
Argentina juga memiliki pertandingan persahabatan melawan Kamerun di Bangladesh pada bulan Juni. Bangladesh yang berbatasan dengan India dan Myanmar merupakan salah satu negara yang paling banyak penggemarnya dari Argentina. Mulai September, guru dan siswa Scaloni akan memainkan babak kualifikasi Piala Dunia 2026 di Amerika Selatan.
Pada Juni 2024, Argentina akan mempertahankan gelar Copa America di AS. Turnamen ini terdiri dari 16 tim dari dua wilayah Amerika Selatan dan CONCACAF.
