Pelatih Mai Duc Chung: 'Wanita Vietnam tidak pergi ke Nepal untuk jalan-jalan'
Karena kurangnya penerbangan langsung, tim putri Vietnam harus menghabiskan hampir satu hari untuk penerbangan lanjutan dari Vietnam ke India, menunggu transit selama 12 jam sebelum tiba di Nepal pada sore hari tanggal 3 April. Di Nepal, tim menerima sambutan yang hangat. Kapten striker Huynh Nhu juga hadir untuk bergabung dengan tentara dan berlatih ringan.
Wanita Vietnam akan memainkan dua pertandingan melawan tuan rumah Nepal pada 5 dan 8 April. Dan meski belum pernah menghadapi tim ini, pelatih Mai Duc Chung dan murid-muridnya telah mempelajari lawan dengan cermat. “Saya sangat terkesan dengan para pemain putri Nepal, mereka telah membuat kemajuan pesat di kawasan akhir-akhir ini. Oleh karena itu, kami datang ke sini bukan untuk berkeliaran, tetapi untuk menghormati lawan. Para pemain Vietnam akan berusaha menampilkan yang terbaik dalam dua pertandingan tersebut depan," kata Chung pada konferensi pers pada sore hari tanggal 4 April.
Karena penarikan tim wanita Palestina dan Afghanistan, grup Vietnam hanya memiliki dua tim untuk bermain dua kali untuk memilih tim berikutnya. Tuan Chung menyesalkan bahwa tim kehilangan kesempatan untuk menguji dan menggosok sebelum Piala Dunia Wanita 2023. "Kami sangat menantikan untuk bermain dengan lawan lain untuk mempersiapkan Piala Dunia Wanita. Tapi bermain dua pertandingan dengan Nepal juga sangat menarik," kata pelatih putri Vietnam itu.
Vietnam saat ini menempati peringkat ke-33, sementara Nepal menempati peringkat ke-100 di peringkat wanita FIFA. Namun menurut striker Huynh Nhu, dia dan rekan setimnya tidak subjektif tentang perbedaan ini. "Kami menghormati mereka. Para pemain Nepal memiliki teknik yang bagus dan telah meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir. Jadi pertandingan besok akan menjadi pertandingan yang sulit. Namun, kami datang ke sini untuk menang dan akan berusaha. Lakukan yang terbaik".
Babak kualifikasi pertama sepak bola wanita Olimpiade 2024 di Asia memiliki 22 tim, dibagi menjadi tujuh grup. Tujuh tim teratas dan lima tim dari Korea Utara, Jepang, Australia, China, dan Korea Selatan bermain di babak kualifikasi kedua. Ke-12 tim ini dibagi menjadi tiga grup untuk memilih tiga tim teratas dan tim terbaik kedua untuk melaju ke babak kualifikasi ketiga. Di babak kualifikasi ketiga, dua pasang pertandingan akan dimainkan dalam format kandang-tandang dan memilih dua pemenang untuk Olimpiade Paris 2024.
