Chelsea lolos ke perempat final Liga Champions
Serangkaian posisi pelatih Graham Potter berubah dibandingkan kekalahan leg pertama 0-1 di Signal Iduna Park saat menggunakan sistem 3-4-3 dengan tiga bek tengah Wesley Fofana, Kalidou Koulibaly dan Marc Cucurella. Di lini serang, pelatih asal Inggris itu mendorong Hakim Ziyech dan rookie senilai $119 juta Mykhailo Mudryk ke bangku cadangan, dan menggunakan trio Raheem Sterling, Kai Havertz, dan Joao Felix. Di dalamnya, Mudryk bahkan tidak diizinkan bermain semenit pun.
Dengan 25 tahun dan 255 hari, Chelsea menggunakan starting line-up termuda kedua di pertandingan sistem gugur Liga Champions, setelah leg kedua babak 1/8 melawan Bayern pada musim 2019-2020 dengan 25 tahun dan 236 hari.
Laga kemarin di Stamford Bridge berlangsung 10 menit lebih lambat dari jadwal karena bus yang membawa anggota Dortmund terjebak macet dan tiba di lapangan 30 menit kemudian. Ini adalah titik awal dari hari sial tim tamu, ketika Julian Brandt cedera dan meninggalkan lapangan untuk memberi jalan bagi Giovanni Reyna di menit ke-5.
Meski harus menjadi tamu, Dortmund memasuki pertandingan dengan lebih baik dan berkali-kali mengancam gawang Chelsea. Pada menit ke-16, dari tendangan bebas dengan jarak 25m, tembakan kapten Marco Reus menembus pagar ke sudut tinggi, namun masih berhasil diselamatkan kiper Kepa Arrizabalaga. Lebih dari sepuluh menit kemudian, Reyna mengirim bola ke gawang Chelsea, tetapi tidak ada rekan satu timnya yang menyelesaikannya.
Tuan rumah memperbaiki permainan sejak paruh kedua babak pertama dengan ledakan duet Havertz dan Sterling. Pada menit ke-28, dari terobosan buruk pemain Dortmund, Havertz melakukan tendangan voli kaki kirinya dengan satu sentuhan ke pojok dekat kolom. Sepuluh menit kemudian, bintang Jerman itu memotong telapak kaki kirinya ke sudut jauh untuk mencetak gol Alexander Meyer, namun gol tersebut dianulir karena sebelumnya Sterling sudah offside.
Selisih itu baru tercipta pada menit ke-43. Dari umpan silang Ben Chilwell, Sterling melewatkan kaki kirinya namun masih menguasai bola. Pemain Inggris itu mengatasi Reus dan kemudian membentur atap gawang tim tamu.
Sejak debutnya di Liga Champions pada September 2014, Sterling telah menyumbang 44 gol, termasuk 27 gol dan 17 assist. Ini adalah angka terbaik di antara pemain Inggris yang berlaga di turnamen tersebut. Secara khusus, hanya Wayne Rooney yang mencetak gol lebih banyak dari Sterling dengan 30 gol.
"The Blues" menyelesaikan comeback di awal babak kedua. Menit ke-47, setelah pergi ke perbatasan untuk meninjau video, wasit Danny Makkelie memutuskan bahwa Marius Wolf menggunakan tangannya untuk menghentikan umpan silang Chilwell dan memberikan penalti kepada Chelsea.
Pada jarak 11m, Havertz menembak ke pojok kanan, sementara Meyer menggebrak ke kiri, namun bola melambung membentur tiang. VAR terus masuk dan menentukan pemain Dortmund telah memasuki kotak penalti sebelum Havertz selesai, dan memungkinkan Chelsea merebut kembali penalti. Pada sepakan kedua, bintang Jerman itu masih tenggelam ke pojok kanan, berseberangan dengan tendangan kiper Dortmund.
Di pinggir lapangan, Potter menunduk dan tidak berani melihat murid-muridnya melakukan tendangan penalti. Pelatih asal Inggris itu hanya tahu Havertz sukses finis saat para asisten dan fans di Stamford Bridge meledak haru.
Kemudian, pelatih Edin Terzic memperkuat serangan saat dia meluncurkan striker Donyell Malen dan Jamie Bynoe-Gittens ke lapangan, membantu Dortmund menciptakan tekanan yang mencekik. Namun peluang terbaik yang diciptakan wakil Bundesliga itu justru umpan silang Jude Bellingham selebar 6 meter.
Chelsea bahkan memasukkan bola ke gawang Dortmund untuk ketiga kalinya, ketika Sterling memberikan umpan silang ke Conor Gallagher untuk menembak ke gawang kosong. Namun gol itu kembali digagalkan oleh offside Sterling.
Namun, kemenangan 2-0 sudah cukup bagi Chelsea untuk mencapai perempat final Liga Champions. Untuk kelima kalinya, "The Blues" melanjutkan Liga Champions setelah kalah di leg pertama - statistik terbaik di turnamen dan setara dengan Barca, Juventus, Real.
Potter juga menjadi manajer kedua yang memenangkan lima pertandingan dalam satu musim Liga Champions, setelah Bobby Robson bersama Newcastle pada 2002-2003. Sebelum mengalahkan Dormund di leg kedua babak 1/8, Chelsea mengalahkan Milan 3-0, RB Salzburg 2-1, Dinamo 2-1, Milan 2-0 di babak penyisihan grup.
Sementara itu, Dortmund menerima kekalahan pertama mereka pada 2023 dan mematahkan sepuluh kemenangan beruntun sejak Piala Dunia 2022. Dalam enam tahun terakhir, wakil Jerman itu hanya mencapai babak perempat final Liga Champions musim 2020-2021.
