Benzema mencetak mahakarya dalam debutnya di Al Ittihad
Dalam pertandingan di Grup A Piala Champions Klub Arab pada malam 27 Juli, Benzema memastikan kemenangan Al Ittihad pada menit ke-55. Usai menerima bola dari rekan setimnya Igor Coronado, mantan bintang Real itu memimpin dari sayap kiri dekat area penalti, lalu memotong jantung ke pojok atas.
Sebelumnya, pada menit ke-26, Oussema Bouguera membuka keunggulan Esperance. Al Ittihad menyamakan kedudukan pada menit ke-35, setelah Benzema memberi umpan kepada Abderrazak Hamdallah untuk mencetak gol.
Benzema meninggalkan lapangan untuk memberi jalan bagi Sultan Farhan pada menit ke-71. Kemenangan 2-1 di King Fahd ini membawa Al Ittihad ke puncak Grup A. Tim Irak, Al Shorta juga memiliki tiga poin namun menempati peringkat kedua, hanya menang. Klub Sfaxien 1-0. Esperance dan Club Sfaxien keduanya dari Tunisia. Laga kedua dan ketiga akan berlangsung pada 30 Juli dan 2 Agustus. Dua tim teratas akan melaju ke babak perempat final.
Piala Champions Klub Arab adalah turnamen antar klub di dunia Arab. Turnamen ini terdiri dari 16 tim dan formatnya mirip dengan Liga Champions UEFA.
Benzema menandatangani kontrak dengan Al Ittihad mulai Juni dengan status bebas transfer. Striker berusia 35 tahun itu melikuidasi kontraknya setahun lebih awal dengan Real untuk pergi ke Arab Saudi. Al Ittihad memberi Benzema gaji 200 juta USD per tahun, sama seperti Cristiano Ronaldo di Al Nassr. Mantan bintang Chelsea, N'Golo Kante juga bergabung dengan Al Ittihad dan mendapat gaji 100 juta.
Musim lalu, Al Ittihad menjuarai Saudi Pro League dengan 72 poin, unggul lima poin dari Al Nassr. Tim pelatih Nuno Santo juga menjuarai Piala Super Saudi, setelah dua kali menang 3-1 atas Al Nassr di semifinal dan 2-0 melawan Al Fayha di final.
Benzema adalah pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah Real, dengan 354 gol. Pencapaian penyerang asal Prancis itu hanya kalah dari rekor Ronaldo sebanyak 450 gol. Tahun lalu, Benzema memenangkan Ballon d'Or untuk pertama kalinya.
Al Nassr juga menghadiri Piala Champions Klub Arab. Ronaldo dan rekan setimnya berada di Grup D bersama klub Arab Saudi lainnya, Al Shabab, Zamalek (Mesir) dan Union Monastirienne (Tunisia).
