Benzema pindah ke Liga Pro Saudi
"Benzema telah menandatangani dokumen untuk bergabung dengan Al Ittihad," jurnalis transfer Fabrizio Romano melaporkan pada 5 Juni. "Kontrak tersebut berlaku hingga 2025 dengan opsi perpanjangan satu tahun."
Menurut Marca (Spanyol), Al Ittihad akan membayar Benzema berkali-kali lipat dari gaji $ 10 juta yang diterima striker Prancis itu di Real pada 2022.
Pada 4 Juni, Real mengumumkan perpisahan dengan Benzema. Kedua belah pihak sepakat untuk mengakhiri kontrak satu tahun lebih awal, menciptakan kondisi bagi striker berusia 35 tahun itu untuk pergi dengan status bebas transfer. "Kami tidak bisa senang dengan perpisahan Benzema, tapi kami harus menghormatinya," kata pelatih Carlo Ancelotti.
Benzema mengakhiri karirnya di Real sebagai pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah klub, dengan 354 gol - hanya tertinggal 450 gol dari Cristiano Ronaldo. Bersama Real, Benzema memenangkan empat La Liga, tiga Piala Raja, tiga Piala Super Spanyol, lima Liga Champions, empat Piala Super Eropa dan lima Piala Dunia Klub FIFA. Pada tahun 2022, Benzema memenangkan Ballon d'Or untuk pertama kalinya.
Al Ittihad baru saja memenangkan Liga Pro Saudi. Klub masa depan Benzema memiliki 72 poin setelah 30 pertandingan, lima poin di atas Al Nassr dari Cristiano Ronaldo.
Berkat kedatangan Ronaldo sejak musim panas lalu, Liga Pro Saudi menjadi lebih atraktif. Saat ini, eks tim juara Al Hilal juga disebut-sebut sedang mengejar Lionel Messi. Menurut Guardian (Inggris), klub ini bersedia memberi Messi penghasilan lebih dari $400 juta per tahun, termasuk gaji, bonus dan promosi, dua kali tarif Ronaldo. Namun penyerang asal Argentina itu tak setuju.
Pada malam 5 Juni, ayah Messi, Jorge, mengatakan prioritas putranya adalah kembali ke Barca. Messi hanya akan pergi ke Al Hilal, atau ke AS untuk bermain di Inter, jika transfer ke Barca gagal. Sebelumnya, kontrak dua tahunnya dengan PSG telah habis.
