Barca - Man Utd: Ujian kekuatan
Barca - Laga Man Utd membangkitkan banyak emosi. Kedua tim sudah saling berhadapan sebanyak 13 kali di kompetisi Eropa. Secara khusus, puncaknya adalah dua final Liga Champions 2009 dan 2011, di mana kemenangan menjadi milik klub Spanyol tersebut. Dalam konfrontasi terakhir - perempat final Liga Champions 2018-2019, Barca terus mendominasi: menang 1-0 di Old Trafford dan 3-0 di Camp Nou.
Namun, keduanya gagal mempertahankan posisi terdepan mereka di Eropa selama beberapa tahun terakhir. Barca hanya finis ketiga di babak penyisihan grup Liga Champions dan harus bermain di turnamen divisi dua di benua itu. Ini adalah tahun kedua berturut-turut Barca bermain di Liga Europa. Tahun lalu, mereka kalah dari Eintracht Frankfurt di perempat final. Sementara itu, 10 tahun setelah berpisah dengan mantan pelatih Alex Ferguson, Man Utd masih berjuang mencari identitas baru.
Mind match antara Xavi dan Ten Hag juga patut ditunggu. Legenda Barca kembali dengan tujuan menyelamatkan klub lama setelah Lionel Messi pergi. Dia dengan cepat merekrut bintang baru dengan Robert Lewandowski, Raphinha atau Jules Kounde dan membawa gaya menyerang yang akrab kembali ke Barca setelah pendahulunya Ronald Koeman dikritik.
Akar Barca masih merupakan filosofi yang didirikan oleh Johan Cruyff yang legendaris. Di Man Utd, Ten Hag, seorang pria dari Ajax, ingin melakukan hal yang sama. Musim panas lalu, pelatih berusia 53 tahun itu mencoba segala cara untuk meyakinkan mantan pemainnya Frenkie De Jong untuk meninggalkan Barca namun gagal. De Jong masih melihat tim Catalan sebagai tujuan impian dan pertandingan ini adalah kesempatan bagi Ten Hag untuk menggoyahkan penilaian itu.
"Senang sekali bisa bertemu Barca di sini. Kami semua punya ambisi bermain di Liga Champions. Tidak hanya itu, kami ingin bersaing di turnamen itu, lolos dari babak penyisihan grup, lolos ke semifinal, final, bahkan final. kejuaraan. Tapi kami harus menerima kenyataan bahwa ini adalah pertandingan Liga Europa, ini menunjukkan bahwa kedua klub perlu diatur ulang. Kami berdua berada di jalur yang benar dan pertemuan itu akan bermanfaat bagi keduanya. Ini ujian yang bagus. Dari di sana, kita bisa tahu di mana kita berada," komentar Ten Hag.
Man Utd telah memenangkan 12 dari 15 pertandingan terakhir dan hanya kalah satu kali. Bentuk ini di luar imajinasi beberapa pemain, termasuk Luke Shaw, yang mengakui bahwa Man Utd tidak menunjukkan tanda-tanda mendekati level yang mereka inginkan. Adapun Barca, dalam 15 pertandingan terakhir, guru dan murid Xavi menang 14 kali dan seri satu kali.
"Mengubah situasi di Man Utd tidaklah mudah dan Ten Hag membuktikan bahwa dia adalah pelatih yang baik. Mereka memiliki semangat yang baik. Bagi saya, Ten Hag adalah pelatih yang menarik yang memiliki kemampuan untuk menciptakan banyak variabel. Dia adalah bukti dari "Pelatih yang menyukai sepak bola menyerang. Ini akan menjadi pertandingan yang menarik bagi para penggemar. Kedua tim sedang dalam performa terbaik. Saya menantikan pertandingan yang intens dan Barca ingin membuktikan kami. Level yang cukup untuk bersaing di Eropa," kata Xavi. .
Barca tanpa dua pemain kunci Ousmane Dembele dan Sergio Busquets, yang belum pulih dari cedera hamstring dan pergelangan kaki. Tapi tumpuan penting tim tuan rumah terletak di pertahanan, di mana Xavi kemungkinan akan mempertahankan kerangka yang sama dengan mencatatkan 16 clean sheet di La Liga, terbanyak di lima liga top Eropa.
Daftar cedera Man Utd termasuk Donny van de Beek, Christian Eriksen, Anthony Martial, Scott McTominay dan Antony. Tim tamu juga tanpa Lisandro Martinez dan Marcel Sabitzer karena skorsing. Namun, "Setan Merah" menyambut kembalinya Casemiro yang penting, yang absen dalam dua pertandingan terakhir karena kartu penalti.
