Al Nassr kalah tanpa Ronaldo
* Skor: Robin Quaison 47', Moussa Dembele 53' - Sadio Mane 4'
Dua hari setelah cedera di final Piala Champions Arab, Cristiano Ronaldo absen. Al Nassr juga tidak bisa menggunakan Marcelo Brozovic, Seko Fofana, Alex Telles dan Talisca. Tim besutan Ronaldo hanya bisa menurunkan dua pemain asing, striker Sadio Mane dan bek kiri Konan.
Mane-lah yang membuka skor untuk Al Nassr di menit keempat. Usai umpan silang sayap kanan, mantan bintang Liverpool itu meredam bola di dekat gawang dan menjaringkan Al Ettifaq.
Di sisi Al Ettifaq, pelatih Gerrard menurunkan Jordan Henderson dan Moussa Dembele, mantan bintang Lyon, bermain sejak awal. Namun, mereka tidak bisa mengambil inisiatif melawan juara baru Piala Champions Arab itu. Di babak pertama, tim tuan rumah nyaris tak punya peluang mencetak gol ke gawang pertahanan Al Nassr.
Namun permainan tiba-tiba berubah sejak awal babak kedua. Pada menit ke-47, setelah kesalahan menyelipkan bola ke gawang Nawaf Al-Aqidi, Robin Quaison melepaskan tembakan dari jarak dekat untuk menyamakan kedudukan bagi Al Ettifaq. Enam menit berselang, Nawaf Al-Aqidi terus melakukan kesalahan dengan umpan silang yang luput dari sayap kiri. Memanfaatkan peluang tersebut, Moussa Dembele memasukkan bola ke gawang kosong untuk menjadikan skor 2-1 bagi tim tuan rumah.
Menit-menit tersisa, Al Nassr mendominasi. Namun, tim tandang kurang beruntung untuk menyamakan kedudukan. Bola dua kali menyentuh kolom dan mistar gawang Al Ettifaq usai tembakan pemain Al Nassr. Di penghujung pertandingan, wasit tidak menghukum situasi di mana pemain tuan rumah menyentuh bola di area penalti.
Sementara Al Nassr kalah di babak pembukaan, semua kompetitor menang. Juara bertahan Al Ittihad menang 3-0 tepat di lapangan Al Raed. Al Hilal yang baru saja kalah dari Al Nassr di final Piala Champions Arab mengalahkan Abha 3-1 dengan hattrick Malcom. Sebelumnya, rookie Al Ahli mengalahkan Al Hazm dengan hat-trick Roberto Firmino.
Kemenangan 2-1 atas Al Nassr menjadi hasil yang tak terduga bagi Al Ettifaq. Musim lalu, tim Ronaldo finis kedua di Liga Pro Saudi dan unggul 30 poin dari Al Ettifaq.
